[Em 2015 o
Equinócio de Outono ocorre no dia 23 de Setembro às 09h20min. Este instante
marca o início do Outono no Hemisfério Norte. Esta estação prolonga-se por
89,81 dias até ao próximo Solstício que ocorre no dia 22 de Dezembro às
04h48min.
Equinócio:
instante em que o Sol, no seu movimento anual aparente, passa no equador
celeste. A palavra de origem latina aequinoctium agrega o
nominativo aequus (igual) com o substantivo noctium,
genitivo plural de nox (noite). Assim significa “noite igual”
(ao dia), pois nestas datas dia e noite têm igual duração, tal é a ideia que
permeia a sociedade.
“Vai-te ao longo da costa discorrendo,
e outra terra acharás de mais verdade,
lá quase junto donde o Sol ardendo
iguala o dia e noite em quantidade.
Ali tua frota alegre recebendo,
Um Rei, com muitas obras de amizade,
Gasalhado seguro te daria
E, pera a Índia, certa e sábia guia.”
Sussurrava o deus Mercúrio em sonhos a Vasco da Gama: que fugisse de
Mombaça e se acercasse de Melinde, mais norte e próxima do equador onde o dia
iguala a noite, guiando-o prá Índia. Lusíadas, canto II, estância 63.
….
Sobre a
duração igual das noites no equinócio, na realidade, não é bem assim… Os
equinócios estão definidos como o instante em que o ponto central do sol
passa no equador e, por isso, o centro solar nasce no ponto cardeal Este e
põe-se exatamente a Oeste, encontrando-se durante 12 horas acima do horizonte
matemático em qualquer lugar da Terra nestes dias.
Contudo este
facto não resulta numa duração do dia solar de 12 horas, pois a luz direta
no chão surge quando o bordo superior do sol nasce, tal como desaparece no
ocaso, e o sol tem um diâmetro aparente de 32′ (minutos de arco). Além
disso há refração atmosférica: quando
o bordo superior está no horizonte o centro
do sol encontra-se ≈50′ abaixo do horizonte, mais do que o seu diâmetro.
Com estas
condições físicas e devido ao movimento da translação terrestre, apenas no dia
26 de Setembro de 2015 haverá 12,00 horas com luz solar direta no solo. Nesse
dia o disco solar
nasce às 7h 28m e põe-se às 19h 28m em Lisboa, com apenas 10
segundos de desvio às 12h certas.]
